El código de seguridad corresponde a los tres últimos dígitos del número que aparece en tarjeta de crédito o débito. La mayoría de las tarjetas tienen el número impreso en el reverso de la misma, justo en el lugar de la firma.

El número no está impreso en la tarjeta en sí, por lo que no aparece en los recibos y, por ello, es muy improbable que alguien, además del titular, lo sepa. Algunos emisores de tarjetas se refieren a este número como el "código de seguridad de la tarjeta", otros como el "código personal de seguridad" y otros como "código de verificación de la tarjeta".

Las American Express llevan un código de cuatro cifras impreso en el anverso sobre el número de la tarjeta. A menudo se le llama "CID" (del inglés unique card code).